比利时防长弗兰肯11月3日在接受比利时广播电视台采访时否认曾威胁要“将莫斯科从地球上抹去”，并将这一责任推卸给比利时《晨报》。

弗兰肯称，“《晨报》以一种令人讨厌的、不正确的、不公正的方式转述了我所说的话。”

弗兰肯称，“记者问我‘普京会向布鲁塞尔发射核武器吗’，我说不，因为他知道，如果他这样做，我们将向莫斯科发射导弹。这是北约76年来的基本原则，当我们受到攻击时，我们会立即打击那些攻击我们的人。”

弗兰肯称，“《晨报》却在标题中写道：《弗兰肯：如果普京攻击我们，我们将把莫斯科从地球上抹去》，而我根本没说过这样的话。真正的问题在于这个标题是错误的，而且在比利时、国外以及俄罗斯都引发了轩然大波。但我从未说过这样的话。我只是说普京不会对布鲁塞尔动武，因为他知道后果将非常严重。”

当地时间10月26日，《晨报》报道，弗兰肯称他不认为西方向乌克兰援助美制“战斧”导弹会引发俄罗斯与北约的全面冲突，如果俄罗斯对布鲁塞尔发动导弹攻击，将等同于“对北约心脏”的打击，会招致毁灭性的反击，北约可以“把莫斯科从地图上抹去”。

对此，俄罗斯联邦安全会议副主席梅德韦杰夫10月29日在社交媒体X上说：“祝贺所有俄罗斯的朋友们（尤其是那位愚蠢的比利时国防部长），俄成功试射‘波塞冬’核动力水下无人潜航器。与‘海燕’不同，‘波塞冬’可以被视为真正的末日武器。”

弗兰肯10月30日在社交媒体上回应了梅德韦杰夫的相关言论。他说，梅德韦杰夫一直在威胁和侮辱北约。“北约并未与俄罗斯联邦交战，当然也不想开战。但我们的联盟的‘反击’原则76年来都是毫无争议的。这就是我在接受媒体采访时所表达的意思，我不会收回任何一个字。”